Los documentos electrónicos , es decir, los dispuestos en la red gozan de características que los hacen diferentes al resto. Estos documentos tienen gran facilidad de cambiar, su contenido o su apariencia, pero también de cambiar de ubicación física en la red e incluso desaparecer.
Po otro lado los datos que proporcionan estos documentos acerca de sí mismos (metadatos) no son tan claros ni están presentes con tanta frecuencia como en los documentos tradicionales.
No siempre se dispone de datos básicos como el autor, el editor o distribuidor o la fecha de publicación.
1. UN EJEMPLO (IRREAL) SIGUIENDO ALGUNAS PROPUESTAS · Datos del documento. · El autor del documento es Jesús Hernández. · El título La descripción de documentos electrónicos en red. · La revista se titula El documento virtual. · El artículo ha salido publicado en el número 5 del año 1998. · En la página de presentación de ese número indica que se ha lanzado a la red el día 15 de mayo de 1998. · Se trata de un documento html que se puede consultar en la URL http://virtual.unizar.es/revistas/DV/05/marcos.html(ejemplo irreal). · El documento ha sido consultado por quien lo va a citar el día 20 de febrero de 2001. ISO 690-